▲ 영동군, ‘2024년 인구감소대응 우수사례 경진대회’ 장관상 수상

[뉴스스텝] 충북 영동군이 지난 10일 정부세종청사에서 열린 ‘2024년 인구감소대응 우수사례 경진대회’에서 행정안전부 장관상을 수상하며 지역발전의 모범 사례로 주목받았다.

행정안전부가 주관한 이번 대회는 전국 지자체를 대상으로 서면평가를 통해 선정된 13개 시·군(광역 3곳, 기초 10곳)이 참여했다.

대회의 목적은 인구 감소 문제에 대한 사회적 관심을 높이고 지방자치단체 간 우수 사례를 공유해 지역발전에 기여하는 것이다.

영동군은 ‘20년의 꿈으로 지방소멸에 대응하다! 무지개힐링, 충북 영동’이라는 주제로 참가해 장관상을 차지했다.

군은 지역 농촌 자원을 활용해 조성한 레인보우 힐링관광지의 성공적인 운영으로 생활인구 유입과 지역경제 활성화를 이끌어낸 점을 높이 평가받았다.

레인보우 힐링관광지는 2014년 개발을 시작해 현재 △레인보우 힐링센터 △복합문화예술회관 △과일나라 테마공원 △축제광장 △여름철 물놀이장 등 다양한 시설을 갖추고 있다.

특히 당일 방문형 관광에서 벗어나 체류형 관광을 지향하며 휴양빌리지와 민자 유치로 조성된 일라이트호텔, 일라이트CC 등을 통해 관광객들에게 차별화된 경험을 제공하고 있다.

또한 지방소멸대응기금을 활용해 ‘월야삼락’ 프로그램, 전망대 및 둘레길 조성 등 풍성한 체험 프로그램을 추가로 준비하고 있으며, 2025년 9월 12일부터 10월 11일까지 레인보우 힐링관광지 일원에서 ‘국악의 향기, 세계를 물들이다’를 주제로 ‘2025 영동세계국악엑스포’를 개최한다.

군 관계자는 “레인보우 힐링관광지를 거점으로 영동군의 주요 관광명소를 연계해 풍성한 볼거리와 체험 공간을 제공하겠다”며 “이를 통해 더 많은 관광객을 유치하고, 인구 감소 문제와 지역경제 활성화에 적극적으로 대응하겠다”고 말했다.

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