매년 연곡천에서만 진행하던 어린 연어 방류를 올해부터는 남대천 일원에도 확대해 방류하기로 했으며 점차 방류량도 증가시킬 계획이라고 전했다.
이번에 방류하는 어린 연어는 한국수산자원공단 동해생명자원센터에서 지난해 말 산란기를 맞아 모천으로 돌아온 어미 연어를 채란해 크기 4~6cm, 무게 1g 내외 사육한 어린 치어로 이들은 방류 후 30~50일간 하천에서 머물다 바다로 이동해 북태평양에서 2~4년 성장한 후에 산란을 위해 자신이 태어난 하천으로 다시 돌아온다.
최근 5년간 환경 및 기후변화 등 복합적인 원인으로 연어 회귀량이 감소하는 추세였지만 지속적인 방류와 관리를 통해 어린 연어 생존율 및 어미 연어 회귀율을 높여, 연곡천 및 남대천에서 향후 활력이 넘치는 연어의 소상 장면을 볼 수 있을 것으로 기대하고 있다.
강릉시 관계자는“앞으로도 연어뿐만 아니라 은어, 다슬기, 뱀장어 등 다양한 품종을 지속적으로 방류함으로써, 건강한 내수면 자원조성에 기여할 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”고 밝혔다.
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