이번에 개발된 스마트 부력밴드는 해상 등에서 조난 시 최소한의 생존율을 확보할 수 있도록 5초 안에 자동으로 부력을 제공하고 위성통신을 이용한 위치 발신장치도 작동하게 되어 거리 제한 없이 먼 바다에서도 조난자의 위치 추적이 가능한 것이 특징이다.
손목과 허리에 착용하는 밴드 2가지 형태로 개발됐으며 조난 시 자동으로 팽창하게 되고 오작동 시에는 직접 입으로 공기를 불어 넣을 수 있어 수동으로도 작동이 가능하다.
기존 목걸이형, 구명조끼에 비해 크기와 무게를 줄여 착용성을향상시켰으며 위치 발신장치도 물에 빠졌을 때 자동으로 작동하도록 해 배터리 소모를 최소화하도록 했다.
스마트 부력밴드는 해마다 조난사고 등 해상에서 인명피해가 발생하고 있는 문제점을 해결하고자, 2018년 국민 참여 아이디어 공모를 통해 연구과제로 선정되어 2020년 기술 개발에 착수했으며 올해 8월에 경남 통영시 해상에서 일반인과 해양 관련 종사자를 대상으로 다양한 수난사고 발생을 가정해 현장에서 실증을 한 바 있다.
또한, 개발된 기술·제품의 실용화와 성과 확산을 위해 해양경찰청의 협조를 얻어, 10월 29일 중앙해양특수구조단 훈련시설에서 제품 검증을 할 예정이다.
이승우 행정안전부 재난안전관리본부장은 “수난사고 시 익사사고를 예방할 수 있을 뿐 아니라, 현장의 정확한 위치정보를 통해 구급·구조 골든타임도 확보할 수 있어 실종자 수색에도 많은 도움이 될 것”이라고 말하면서 “앞으로도 국민들이 필요로 하고 생활 속에서 느끼는 안전 위협 요소나 불안 요인을 해결할 수 있는 기술개발을 지속적으로 발굴·추진할 계획이라고 전했다”고 밝혔다.
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