[뉴스스텝] 산업통상자원부는 2월 22일 박기영 제2차관 주재로 ‘지역에너지센터 협의회 준비위 발족식’을 개최했다.

이번 행사에는 국회 산중위 신정훈 의원, 박승원 광명시장 등 13개 지자체 대표, 이상훈 에너지공단 이사장 등 13개 유관기관 대표가 참석해 지역에너지센터 설립 및 확산 방안을 논의했다.

지역에너지센터는 효과적인 지역에너지 정책 실현, 지역 에너지 갈등 예방 및 해결 등을 위해 지자체가 자발적으로 설립 또는 지정하는 것으로 현재 12개 지자체가 지역에너지 센터를 운영중이다.

2050 탄소중립 시나리오 및 2030 NDC 목표 달성을 위해서는 중앙정부뿐만 아니라 지자체의 적극적인 역할이 필요한 시점으로 최근 재생에너지 확대 등 청정에너지로의 전환에 따라 확산·심화되는 지역 에너지 갈등의 해결·예방·관리 필요성이 증대하고 있다.

이에 산업부는 지역에너지센터 설립·확산을 위해 ‘21년부터 기초지자체를 대상으로 지역에너지센터 지원 사업을 진행중이며 금년에는 지원대상을 총 50개 지자체로 확대해 사업을 추진할 계획이라고 전했다.

한편 18개 지역에너지센터 설립 지자체는 지역의 에너지전환 촉진을 위해 지역에너지센터 설립 및 확산 필요성에 공감하고 ‘지역에너지센터 협의회’ 구성을 위한 준비위원회 출범 등을 주요 내용으로 하는 ‘지역에너지센터 협의회 출범을 위한 상호협력에 관한 업무협약’을 체결했다.

또한, 광명시, 당진시, 군산시 등은 지역에너지센터 활용 경험을 공유하고 지역에너지센터 설치 및 확산을 위한 보다 적극적인 지원이 필요하다는 점을 설명했다.

박기영 차관은 인사말에서 “중앙집중형 에너지 수급 구조를 분산형 에너지 시스템으로 전환하는 과정에서 지역의 에너지 정책을 현장에서 책임지고 있는 지자체의 역할은 그 어느 때보다 중요하다”고 강조하고 “산업부는 지역에너지계획 수립 지원, 지역주도 재생에너지 개발 확대, 에너지 수요관리 기능 지자체로 이양 등 참여·분권형 에너지정책을 추진하고 있다”고 설명했다.

특히 “지역의 에너지 정책 추진뿐만 아니라 에너지 관련 지역 갈등 예방, 해소를 위한 정책 거점으로 지역에너지센터를 설립·확산하기 위해 국고지원 사업시 우대, 성공사례 공유, 법적 근거 마련 등을 포함한 다각적인 지원방안을 한국에너지공단 등 에너지 유관기관들과 함께 수립·이행해 나갈 것”이라고 했다.

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