| ▲ 연천 ‘유엔군화장장시설’ 앞에서 유엔군 참전국 출신 참가자들과 함께 헌화한 모습 |
[뉴스스텝] 통일부 국립통일교육원 한반도통일미래센터는 광복 80주년을 맞아 6월 27일부터 29일까지 해외 및 국내 대학생 100여 명을 초청해 ‘한반도 평화의 발걸음’ 행사를 진행했다.
한국대학생선교회(CCC)와 협업하여 진행한 이번 행사에는 영국, 캐나다, 필리핀, 태국 등 유엔군 참전국과 인도네시아(물자지원국) 등 총 9개국 41명의 외국 학생들과 전국에서 모인 대학생 60명이 참가했다.
참가 학생들은 ‘한반도 평화의 발걸음’을 주제로 연천 DMZ ‘평화의 길 걷기’ 행사와 통일의 밤(‘평화의 길’ 걷기 소감 나눔), 오두산통일전망대 견학 등의프로그램에 참여하고, 한반도 문제에 대한 생각과 바람을 나누는 시간을 가졌다.
2일차인 6월 28일에는 비가 오는 날씨에도 불구하고 연천군 군남홍수조절지 두루미테마파크에서 모여 “Marching For Blessed Korea”를 외치며 유엔군화장장시설에 이르는 10여 ㎞의 DMZ ‘평화의 길’ 구간을 걸었다.
참가자들은 임진강을 따라 걸으면서 분단의 상처와 아픔을 안고 있는 접경지역을 둘러보며, 한반도의 진정한 화해와 지속 가능한 평화에 대해 사색하는 시간을 가졌다.
걷기 행사의 마지막 여정으로 참가자들은 연천군 미산면에 있는 유엔군 화장장시설에 들러 헌화하고, 이 땅의 자유와 평화를 지키기 위해 전사한 분들의 숭고한 희생을 기리며, 평화의 소중함을 되새기는 경험도 했다.
필리핀에서 온 제레미 웨인 라무스(Jeremie Wayne Ramos) 학생은 “육체적으로 힘들었지만 이 땅의 평화를 위해 함께 연대할 수 있어 감사하고, 남북관계에 대해 더 깊이 이해하게 됐다”며 “서로 평화롭게 살 수 있기를 바란다”라는 소감을 밝혔다.
또한 태국에서 온 아띠지트 츄면(Athijit chumyen) 학생은 “이번 평화의 여정에 참여하게 된 것에 감사하며, 대한민국이 진정으로 평화로워지길 바란다”라고 말했다.
이 밖에 참가자들은 미래센터에서 가상현실(VR)을 통해 자원, 물류, 관광, 문화 영역 등에서 눈부신 발전을 이룬 미래로 여행을 하면서, 평화와 번영의 한반도를 체험하기도 했다.
마지막 날인 6월 29일에는 오두산통일전망대를 방문하여 북한 땅을 바라보며, 남북 간 대화가 조속히 재개되고 서로 진정한 화해와 협력의 길이 다시 열리길 바라는 시간을 가졌다.
미래센터는 앞으로도 국내외 청소년들이 다양한 체험과 현장 방문 등을 통해 남북 간 진정한 화해와 지속가능한 평화에 대한 이해를 높이고, 적극적으로 참여할 수 있도록 다양한 프로그램을 만들어 나갈 계획이다.
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