▲ “식물로 마음 치유하고 사랑 전해요”… 정읍시, 은퇴자 원예치료 호응

[뉴스스텝] 정읍시보건소가 은퇴자들의 마음 건강 증진과 정서적 안정을 위해 운영 중인 ‘원예치료 프로그램’이 참여자들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 특히 직접 만든 화분을 지역 복지시설에 기부하며 나눔의 기쁨까지 더하고 있어 눈길을 끈다.

이번 프로그램은 정읍시농업기술센터의 예산 지원으로 마련됐으며, 총 15회기 과정으로 기획됐다. 현재까지 10회기가 진행된 가운데, 은퇴자 15명이 참여해 원예치료 전문 강사 원호숙 씨의 세심한 지도 아래 다양한 식물 심기와 가꾸기 활동을 이어가고 있다.

참여자들은 5명씩 3개 조로 나뉘어 8가지 식물을 활용한 협동 화분을 제작했다. 완성된 작품은 단순히 개인 소장용에 그치지 않고 정읍 원광요양원, 정읍시니어클럽, 대한노인회 정읍시지부 등 지역 내 복지시설에 전달됐다.

이러한 나눔 활동은 단순한 원예 체험을 넘어, 참여자들이 함께 협력하며 성취감을 느끼고 지역사회에 따뜻한 마음을 전하는 뜻깊은 계기가 됐다.

실제로 프로그램에 참여한 이들은 식물을 돌보면서 마음이 한결 편안해졌고, 직접 정성 들여 만든 화분을 이웃과 나눌 수 있어 큰 보람을 느꼈다는 소감을 전했다.

시 보건소 관계자는 “은퇴 후 사회적 관계가 줄어드는 시기에 원예 활동을 통해 정서적 안정을 찾고, 이웃과 소통하는 경험은 정신건강에 큰 도움이 된다”며 “앞으로도 시민들의 마음 건강을 위한 다양한 프로그램을 지속적으로 발굴하고 운영할 계획”이라고 밝혔다.

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